在農(nóng)村長(zhǎng)大的我，兒時(shí)記憶里，除了逢年過節(jié)，最向往的便是“吃席”。
在我的家鄉(xiāng)，吃席也叫“吃八碗”，行話叫“過事”。這是對(duì)婚喪兩宴的統(tǒng)稱，間或有孩子請(qǐng)出月的，高齡老人過壽辰的，學(xué)生上大學(xué)的好事情，主家無(wú)論富裕或是緊迫，都會(huì)擺上個(gè)幾桌，宴請(qǐng)親朋好友、街坊四鄰，圖的就是個(gè)熱鬧和面子。
“過事”是個(gè)系統(tǒng)工程，主家單槍匹馬哪忙得過來(lái)，得找個(gè)有威望、能力強(qiáng)的人當(dāng)“執(zhí)事”。這執(zhí)事就是現(xiàn)場(chǎng)“總指揮”，責(zé)任重大，一般人還真勝任不了。他得揣度主家的心思，既要把事過得風(fēng)光體面又要省成本。為此，他得協(xié)調(diào)廚師和采購(gòu)，根據(jù)預(yù)估的客人數(shù)定席面，大到煙酒檔次，小到瓜子糖果，都有講究。
待到過事前兩天，鄰里左右就自發(fā)地過來(lái)幫忙搭棚架灶，再依次確定買菜的、割肉的、看客的，燒水端茶的，借桌椅板凳、鍋碗碟盆的，以及端盤提饃的人數(shù)。
過事當(dāng)天，天還未亮，主家院里早已是熱火朝天。此時(shí)，最震撼的當(dāng)屬那高亢嘹亮的嗩吶聲。陜北的吹手早已在門口支起攤子，“嗚哩哇啦”地吹開了。那曲調(diào)，紅事吹得喜氣洋洋、震天響，白事吹得如泣如訴、斷腸魂，無(wú)不告訴全村人，主家辦事了。
此時(shí)，灶臺(tái)前火焰噼啪作響，大鐵鍋里翻滾著濃香的肉湯，蒸籠上白霧裊裊，像云朵飄在院中，廚子是村里有名的大師傅，帶著幾個(gè)幫手，切菜剁肉擺盤，動(dòng)作嫻熟，有條不紊。案板上的刀聲如雨點(diǎn)，節(jié)奏分明。
所謂“席”是從東鄰西舍借來(lái)的小方桌設(shè)在院中，鋪上桌布，擺上碗筷，周圍放上幾個(gè)高低大小不一的小凳子，根本不怕沒場(chǎng)地。老家的人，天大地大，自家的院大，客人太多，鄰家的院子可以當(dāng)做備用，里里外外放個(gè)十幾二十桌沒問題。輩分大的長(zhǎng)輩，腿腳不好的老人，年齡小的孩子，在屋里的炕上吃，青壯男女在院子里吃。
隨著吹手的音樂聲一浪高過一浪，親朋好友如約而至。隨過禮后，由“看客的”安排入座。桌上早已擺好了煙酒糖果，家境好的還會(huì)備些油炸果（陜北一種油炸面食）和干果。
到了飯點(diǎn)，大總管站在高處，亮開嗓門一聲長(zhǎng)喝：“油——來(lái)——”這一聲號(hào)令，如同沖鋒的號(hào)角。
負(fù)責(zé)傳菜的“跑堂”小伙們立刻動(dòng)了起來(lái)。他們每人胳膊上搭著一條白毛巾，手里托盤，甚至有的一次能端四盤菜，腳下生風(fēng)，穿梭在擁擠的人群中，不僅穩(wěn)當(dāng)而且速度極快，嘴里還吆喝著：“借光咧，油來(lái)啦！”
宴席正式開鑼。每桌坐八人，先上的是四盤涼菜，接著是四盤熱菜，最后才是宴席的重頭戲“八碗”。這八碗按葷素搭配，分“硬八碗”與“軟八碗”，硬八碗為純?nèi)澆耍蛛u、丸子、燒肉、燉肉、羊肉等；軟八碗則為四葷四素，素菜包括清燉豆腐、八寶飯等。
當(dāng)涼熱葷素悉數(shù)上罷，最后總有一大盆蛋花湯壓軸。這便是人們戲稱的“滾蛋湯”，湯見底兒，一桌席也就真正結(jié)束了。人們心滿意足的離席，手腳麻利的干盤們?nèi)挛宄帐案蓛糇烂娴臍埜伾闲碌囊淮涡宰啦迹瑖?yán)陣以待，大總管一聲令下，下一波宴席又開始了......
吃席的過程是熱鬧的。劃拳聲此起彼伏：“哥倆好啊！五魁首啊！六六順啊！”喊聲震天，配合著滿院的嘈雜聲，構(gòu)成了陜北農(nóng)村獨(dú)有的“交響樂”。
只是，這樣的場(chǎng)景如今在老家已不多見。
現(xiàn)在，除了老人去世的喪宴偶爾還在家里操辦，即便是經(jīng)濟(jì)條件一般的人家，結(jié)婚也會(huì)去縣城的大飯店定桌，圖的是儀式感和排面。
人們生活條件好了，對(duì)吃的欲望無(wú)限降低，席面上的大魚大肉幾乎沒人動(dòng)，喝酒的人也少，多數(shù)人來(lái)了是為了隨禮，坐一坐，意思意思便走。沒人搶盤的吃席少了很多熱鬧，或許，這便是時(shí)代發(fā)展的必然吧。（王國(guó)進(jìn)）
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